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La planta de valorización energética de residuos (EfW) se pasa al sistema de lubricación automática: “La lubricación manual era demasiado propensa a errores”
La solución de Graco reduce el estrés, el tiempo de mantenimiento y la factura en grasa para Lakeside EfW
“Esta solución de lubricación automática ha eliminado por completo toda posibilidad de error humano. Cada punto de lubricación de nuestro sistema de parrillas móviles y transportador de cenizas recibe la cantidad correcta de grasa en el momento adecuado”. El ingeniero mecánico Darren Jones y el técnico mecánico Alex Fox le llevan entre bastidores a Lakeside EfW en Colnbrook (Reino Unido) para que conozca de cerca las bombas, controladores e inyectores de Graco que hacen esto posible.
Entran residuos y sale electricidad.
Lakeside EfW genera electricidad a partir de la incineración de residuos, aprovechando el vapor para mover una turbina. Obviamente, la incineradora desempeña un papel crucial en este proceso. En esta parte de la planta, dos de nuestros distribuidores integraron dos sistemas de lubricación automática: uno para el sistema de parrillas móviles y otro para el transportador de cenizas.
Había dos lugares diferentes pero que se enfrentaban ambos al mismo problema: la calidad de la lubricación dependía demasiado de los técnicos.
Darren Jones: “Realizábamos las tareas de lubricación manualmente. Pero esto resultó ser demasiado propenso a errores por diferentes razones. Esta planta funciona 24 horas al día y 7 días a la semana, por lo que tenemos distintos turnos de técnicos realizando estas tareas. Y no todo el mundo tiene el mismo nivel de conocimientos”.
Alex Fox: “También hay lugares de difícil acceso. Lo cual complica la labor de lubricar bien estas piezas o incluso comprobar visualmente si todo está en orden. Con más de 90 puntos diferentes que mantener, esto hacía que engrasáramos las piezas en exceso o en defecto. Los cojinetes se degradaban más rápido y había grasa en el suelo, lo que suponía riesgos de resbalones. Además, estábamos desperdiciando lubricante”.
Alex Fox: “Todavía sale grasa vieja que gotea al suelo, así que sigue estando un poco sucio. Pero antes, el exceso de engrase creaba un desorden absoluto, que luego atraía el polvo y la suciedad”.
Estaba claro que la lubricación manual no funcionaba en Lakeside EfW. Así que el equipo empezó a buscar un sistema de lubricación automática que garantizara una calidad de mantenimiento constante que no dependiera de los técnicos.
Darren se puso en contacto con nuestro distribuidor TCE Transmission, que diseñó la solución. La instalación corrió a cargo de Lubezone. Los distribuidores contaron con el apoyo de dos especialistas de producto de Graco.
Veamos ahora la configuración completa. Primero para el sistema de parrillas móviles, luego para los transportadores de cenizas.
Sistema de lubricación de Graco para parrillas móviles
Sistema de lubricación de Graco para transportador de cenizas
Darren Jones: “Los dos sistemas de Graco llevan funcionando algunos meses y han eliminado por completo los errores humanos. Ahora estamos seguros de que cada punto recibe la dosis correcta de grasa en el tiempo de ciclo óptimo. Eso nos da tranquilidad”.
Problema resuelto. Pero esa no es la única ventaja.
Alex Fox: “Ambos sistemas de lubricación han reducido el tiempo necesario que lleva revisar los depósitos. Tenemos una lectura digital que muestra el nivel de grasa en el dispensador y un indicador de nivel. Durante mis paseos de inspección, me basta con echarle un vistazo y mirar el nivel para saber al instante cuánto le queda al depósito. Cuando el nivel es demasiado bajo, se enciende una lucecita roja”.
“La app de Graco también es genial. Me acerco a las bombas, desbloqueo el teléfono, pulso un botón, toco la pantalla y aparecen los dos sistemas. Puedo leer las estadísticas y cambiar rápidamente los ajustes. Así da gusto (risas). No cuesta nada entender cómo funciona la aplicación del móvil. Es muy intuitiva. A todo el equipo le resulta muy fácil de usar”.
Ahorro de tiempo y dinero
Darren Jones: “Gracias a la cantidad precisa de grasa que se dispensa, ya no se desperdicia nada. Así que estos sistemas de lubricación también nos ahorran dinero”.
“El ejemplo de Alex demuestra que también ahorramos tiempo. Las revisiones diarias pueden hacerse en menos tiempo. No tenemos que dedicar diez minutos al día al engrase manual ni a rellenar los dispensadores manuales de grasa. Antes, dedicábamos a eso una hora y media al mes. El mantenimiento y la conservación se han reducido de manera considerable, por lo que nuestro equipo de mantenimiento puede centrarse ahora en otras tareas y en otras áreas de la planta”.
“Y por último, pero no menos importante, ha reducido la necesidad de comunicación entre departamentos, ya que este sistema puede gestionarlo únicamente el equipo de mantenimiento”.
En resumen
El equipo de Lakeside EfW tenía problemas para lubricar correctamente el sistema de parrillas y la cinta transportadora de cenizas de su incineradora. Cambiaron la lubricación manual de las piezas por un sistema automático de Graco.
- Mayor fiabilidad: no más errores humanos que provoquen un engrase insuficiente o excesivo. Todos los puntos reciben la cantidad correcta de lubricación en el momento adecuado.
- Menos horas dedicadas al mantenimiento: sin necesidad de lubricación manual ni de rellenar todos esos depósitos separados. Eso significa más tiempo para otras prioridades.
- Ahorro de material: engrasar en exceso significa desperdiciar grasa. Ahora Lakeside ahorra en su factura de lubricación.
- Facilidad de uso: fácil de comprobar y fácil de mantener.
O como comenta Alex: “Hasta ahora solo puedo decir cosas buenas”.
Los GCI acabó con el festival de chirridos
La ingeniería e integración de ambos sistemas de lubricación automática fue una colaboración entre dos de nuestros distribuidores: TCE Transmission y Lubezone.
Con este proyecto se han integrado por primera vez en el Reino Unido, incluso en Europa, los inyectores GCI de Graco. Tony Condon, director general de TCE Transmission: “Las distancias a los puntos de lubricación no eran tan largas, pero abastecer con suficiencia 90 puntos, suponía un gran reto. Le dimos muchas vueltas al asunto”.
“La grasa ahora sale del mismo color”.
“La primera vez que entré aquí, era un auténtico festival de chirridos. Los cojinetes hacían muchísimo ruido. Ahora, la grasa sale del mismo color, así es como se sabe que está circulando bien. Y que cada punto recibe la cantidad adecuada de grasa”.
“Da gusto ver que todos los equipos de técnicos de Lakeside utilizan la aplicación Autolube. Naturalmente, la gente joven como Alex la usarán. Pero es estupendo oír que los más veteranos, como yo, también lo hacemos. Eso demuestra que es fácil trabajar con la aplicación”.
De izquierda a derecha: Will Benton (Graco), Alex Fox (Lakeside EfW) y Tony Condon (TCE Transmission)
Generar electricidad a partir de residuos: ¿cómo funciona eso?
Lakeside EfW es una empresa conjunta de Viridor y Grundon Waste Management. La planta está situada en Colnbrook (Reino Unido), cerca del aeropuerto de Heathrow. Procesa más de 450 000 toneladas de residuos al año. A partir de esos residuos, Lakeside EfW genera 306 GWh de energía, suficiente para suministrar electricidad a más de 85 000 hogares.
Pero ¿cómo convierten los residuos en electricidad?
- Los camiones de residuos entran y descargan en un depósito de residuos. Desde ahí, los residuos se transportan a una incineradora.
- La incineradora quema los residuos hasta que solo quedan cenizas. La temperatura en el interior asciende a 850 °C. Las cenizas caen a través de un sistema de parrillas móviles sobre una cinta transportadora. El calor se emplea para producir vapor.
- Este vapor pone en movimiento una turbina, que a su vez genera electricidad. Esa electricidad se vierte a la red.
Asiento de primera fila para la incineradora de Lakeside EfW.
¿Quiere saber más sobre los procesos? ¿Y cómo se filtran al exterior, por ejemplo, los gases de combustión? Esta página explica cada paso con más detalle e incluye vídeos.
