Verpompen van zeer schuurgevoelige vloeistoffen: Graco schiet te hulp

Het schuren van een verpompt product kan tot ernstige problemen leiden. Gelukkig heeft Graco een oplossing.

Een in Frankrijk gevestigde fabrikant van kook- en keukengerei raakte uiterst gefrustreerd door een specifiek probleem dat door zijn peristaltische pompen werd veroorzaakt. Het bedrijf bracht een antiaanbaklaag in hun pannen aan (steelpannen, braadpannen, koekenpannen, pannenkoekpannen, wokken enz.). De gebruikte antiaanbaklaag is een zeer schuurgevoelig materiaal dat met een zorgvuldig gecontroleerde spuitprocedure werd aangebracht.

Het antiaanbakmateriaal circuleert tussen een reservoir van 3 liter en de pannen. Ongebruikt materiaal gaat terug naar het reservoir. Het antiaanbakmateriaal is zeer schuurgevoelig en dus werden er peristaltische pompen gebruikt om het coatingmateriaal te verpompen en aan te brengen. Een peristaltische pomp is normaliter de aangewezen pomp voor schuurgevoelige vloeistoffen, aangezien alleen de slang van de pomp in contact komt met de vloeistof, waardoor schuren wordt beperkt. Bovendien werkt een peristaltische pomp heel voorzichtig, waardoor deze pomp zeer geschikt is voor schuurgevoelige producten.

Helaas ontdekte het bedrijf al na drie weken met deze nieuwe formulering dat het reservoir met antiaanbaklaag volledig moest worden weggegooid. Bovendien moesten hun peristaltische pompen worden stilgelegd en grondig worden gereinigd. Bij onderzoek bleek dat de peristaltische pompen ervoor zorgen dat moleculen in het antiaanbakmateriaal gingen schuren. Dit werd aangegeven door een kleurwissel van het antiaanbakmateriaal dat naar het reservoir werd teruggevoerd. Wanneer dit niet-optimale product zou worden aangebracht, zou de coating afbladderen, waardoor de pan onbruikbaar zou worden omdat de antiaanbaklaag niet werkt. Als gevolg van de hoge kosten van de antiaanbakformulering betekende dit aanzienlijke financiële verliezen.
 

Peristaltische pompen op de proef gesteld

Het bedrijf besloot een zes maanden durende test van peristaltische pompen van een aantal fabrikanten uit te voeren in de hoop een pomp te vinden die het schuren tot een minimum zou beperken. Een van de bedrijven die werden uitgenodigd om deel te nemen aan de test was Graco, dat de Graco SoloTech peristaltische slangenpomp aanbood.

"We hadden er alle vertrouwen in dat de SoloTech goed zou presteren", herinnert Gaetan David, Europese Key Account Manager bij Graco, zich. "De SoloTech maakt gebruik van slechts één enkele rol die de slang op één punt samendrukt. De problematische peristaltische pompen van het bedrijf hadden tot drie compressiepunten. Hoe meer vaste compressiepunten, hoe groter de kans dat er schuring plaatsvindt."
 

Eén duidelijke winnaar

De resultaten van de test waren overtuigend. Tijdens de proefperiode van zes maanden verminderde de Graco SoloTech-pomp het schuren tot zo'n kleine hoeveelheid dat het reservoir met antiaanbaklaag slechts één keer - na vier maanden - moest worden vervangen in plaats van de huidige drie weken. Geen van de andere peristaltische pompen kon dit hoge prestatieniveau bereiken.

Toen het bedrijf deze resultaten zag, bestelde het onmiddellijk 12 SoloTech i10-pompen (met een slang van 10 mm), kort daarna gevolgd door nog eens 20. Dit stelde hen in staat om de hele productielijn door de nieuwe Graco-pompen te vervangen. De pompen werden als basiseenheid aangekocht – zonder elektrische motor – aangezien het bedrijf de pompen met hun eigen motoren wilde uitrusten.  

Ze kochten ook zes SoloTech-pompen als reserve. Als een van de pompen stuk gaat of moet worden onderhouden, dan kunnen ze die pomp gemakkelijk uit de productie halen, vervangen door een van de reservepompen en de productie draaiende houden.

Bovendien kocht het bedrijf een aantal Graco-lekdetectoren. Deze bewaken de pompen en geven een probleem aan, zoals een gescheurde slang. De defecte pomp kan dan onmiddellijk uit de lijn worden genomen en worden onderhouden. En zo wordt een ongeplande productie-uitval verder vermeden.

Dankzij de Graco SoloTech-pompen draait de productielijn weer non-stop 20 uur per dag, ook in het weekend, gedurende een periode van vier maanden voordat het reservoir met antiaanbakmateriaal moet worden vervangen en de pompen moeten worden gereinigd.
 

Nog meer kosten besparen met de SoloTech

Een SoloTech-pomp biedt nog andere voordelen. Aangezien er slechts één roller wordt gebruikt en de slang slechts een keer per omwenteling van 360 graden wordt samengedrukt, is er minder contact tussen rol en slang. Dit vermindert de slijtage van de slang, wat de levensduur ervan aanzienlijk verlengt.

"Het bedrijf zou normaal gesproken de slangen op hun peristaltische pompen om de zes maanden vervangen", voegt Gaetan toe. "Nu ze zijn overgestapt op SoloTech-pompen, merken ze dat de slangen minimale slijtage vertonen. Ze schatten dat de slangen slechts om de twee jaar zullen moeten worden vervangen. Dit zal hun slangenkosten onmiddellijk met 75% verminderen."

Het feit dat de SoloTech-pompen een volledige rotatie van 360 graden kunnen uitvoeren, is een ander voordeel ten opzichte van de concurrentie. Andere peristaltische pompen moeten minstens anderhalve keer ronddraaien om dezelfde hoeveelheid product te verpompen. De hogere efficiëntie van de SoloTech-pompen draagt bij aan een langere levensduur van de pomp. Tot slot zijn SoloTech-pompen vrijwel smeringsvrij en onderhoudsarm (geen kleppen, afdichtingen of pakkingbussen), wat verdere kostenbesparingen mogelijk maakt.

Het bedrijf was uiterst tevreden over de prestaties van de SoloTech-pomp en dus gebruikt het deze pompen nu ook bij een andere toepassing van een zeer schuurgevoelig coatingmateriaal. Hiervoor gebruiken ze tien van de grotere SoloTech i32-pompen (met een slang van 32 mm).
 

Wilt u een SoloTech uitproberen?

Als u meer informatie over de peristaltische SoloTech-pomp van Graco wilt, een demonstratie wilt aanvragen of de pomp zelf wilt uitproberen, vul dan het onderstaande contactformulier in. SoloTech-pompen zijn ook verkrijgbaar voor sanitaire en voedseltoepassingen.